예전에는 가렵다가도 씻고 나면 괜찮아지던 질염이, 40대 후반을 지나며 전보다 더 가렵거나 쓰라린다는 분들이 많이 계세요. 폐경 후엔 유독 치료를 해도 잘 낫지 않고 자꾸 재발하는 경우가 많은데요. 왜일까요? 같은 질염이지만, 폐경 이후엔 몸의 환경이 전과는 완전히 달라지기 때문이에요. 오늘은 폐경 후의 재발하는 질염에 대해 알아보겠습니다.
1. 폐경 이후, 질 내부 환경이 달라져요
여성호르몬(에스트로겐)은 질 점막의 두께를 유지하고, 유익균이 살기 좋은 환경을 만들어주는 중요한 호르몬이에요. 하지만 폐경이 시작되면 이 호르몬이 급격히 줄고, 질 점막은 얇아지고 건조해지며 산성 환경도 약해져요. 결국, 유익균은 줄고 나쁜 균은 쉽게 번식하는 상태가 돼죠. 이런 환경 변화는 감염에 더 취약한 상태를 만들어요. 예전과 같은 질염이지만, 폐경 후에는 치료도 더디고 자꾸 재발할 수 있어요.
2. 갱년기 질염의 특징은 조금 달라요
보통의 질염은 가려움이나 냄새, 분비물로 느껴지지만 폐경 후에는 증상이 더 다양하거나 미묘하게 나타날 수 있어요. 따끔거리고 쓰라리며, 외음부의 건조감이 있어요. 질 내부의 건조는 관계시 통증이 심해 성교통으로 힘들어지기도 하죠. 게다가, 분비물이 줄어들거나 색이 달라져도 "나이 드니 원래 그런가 보다" 하고 넘어가기 쉬워요. 이런 방치가 질염을 더 키우기도 해요.
3. 폐경기 질염, 이렇게 관리하세요
1단계: 약물치료
가려움이나 냄새, 분비물 변화가 있다면 일단 병원 진료를 받아 염증인지 확인해야 해요. 세균성 질염, 칸디다 질염, 트리코모나스 질염 등 원인균에 따라 약이 다르기 때문이에요.
2.단계: 호르몬 보완
잦은 재발과 질 위축이 함께 온다면, 전문의 상담후 질에 국소적으로 쓰는 에스트로겐 크림이나 질정제를 써보는것도 방법이에요. 질 점막을 건강하게 회복시키고 감염 위험도 낮춰줘요.
3단계: 일상관리
●세정 - 잦은 질세척은 유익균까지 다 씻어 나가기 때문에 안좋아요. 여성 청결제, 질 세정제등은 한달 1~2회만 사용.
하루 한두번 미지근한 물로 가볍게 씻고, 잘 말리는것이 중요합니다.
●운동 - 자궁과 질 주변의 혈류 순환이 중요해요. 땀이 나는 고강도 운동과 케켈운동 반드시 해요.
●수분 - 수분섭취가 가장 중요해요. 이뇨작용 일으키는 커피, 탄산, 술 등은 피하고 구기자차나 물을 많이 마셔요.
●통풍 - 꽉 끼는 속옷과 바지 피하고, 면 속옷과 통풍잘되는 넉넉한 옷을 입어요.
폐경 후의 질염은 단순히 세균 때문만은 아니에요. 여성호르몬이 저하되면서 우리 몸을 지켜주는 환경이 바뀌어서 생기는 문제에요. 반복되는 가려움과 불편함을 그냥 방치하지 말고, 호르몬과 염증 체크, 도움되는 생활습관을 함께 해가는 접근이 필요해요. 꾸준한 관리로 건강한 중년의 삶을 이어 나가요.
●폐경 후 나타나는 여러 증상 중 질염 외에도 다양한 변화가 나타납니다.
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